Da die Balkan-Magistrale Budapest – Belgrad derzeit wegen Sanierungsarbeiten nicht zur Verfügung steht, wurde in den letzten Monaten die Strecke Szeged – Subotica renoviert. Am 01.08.2022 konnte hier nach rund 30 Jahren Abwesenheit der Güterverkehr wieder aufgenommen werden. Am 24.07.2022 wurde im serbischen Abschnitt Subotica – Horgoš die neue 25-kV-Oberleitung unter Spannung gesetzt, der Abschnitt zwischen dem ungarischen Grenzbahnhof Röszke und Szeged ist dagegen noch nicht elektrifiziert.
Die Strecke wird während der Sperrung Budapest – Kelebia vorübergehend als Umleitungsstrecke für den Transitgüterverkehr fungieren. Die Sicherstellung einer ununterbrochenen Eisenbahnverbindung zwischen Ungarn und dem Balkan sowie den Überseeverbindungen mit dem Fernen Osten ist von großer Bedeutung. Die Mehrheit der Containerzüge wird auf dieser Strecke in Ungarn von Rail Cargo Hungaria (RCH) befördert. Der erste aus 20 Güterwagen bestehende RCH-Containerzug mit einem Gesamtgewicht von 1.103 t hat im Auftrag von COSCO 40 Container mit verschiedenen Gütern befördert, darunter Haushaltswaren und Kleidung. Planmäßig werden künftig vier RCH-Zugpaare pro Tag auf dieser Strecke verkehren, u. a. zwischen Piräus in Griechenland und dem Rail Cargo Terminal – BILK in Budapest.
Bis zum Abschluss der für Oktober 2023 geplanten Renovierung können die Güterzüge auf ungarischer Seite nur in begrenztem Umfang fahren, nämlich nachts von 18 bis 8 Uhr. Tagsüber wird die noch fehlende Stellwerksausrüstung, Telekommunikation und Bahnsteiginfrastruktur neu gebaut. Es wird erwartet, dass maximal sieben Güterzugpaare pro Tag mit einer Höchstgeschwindigkeit von 40 bis 60 km/h fahren werden. Auf dem bereits elektrifizierten serbischen Abschnitt werden Züge mit bis zu 120 km/h fahren, die Arbeiten wurden hier sechs Monate früher als geplant abgeschlossen.
In der Realität gibt es aktuell nicht mehr als 3-4 Zugpaare, einschließlich Lokfahrten. Um zu verhindern, dass die Lz-Fahrten die wertvolle Gleiskapazität belegen, fordert MÁV die Bahngesellschaften auf, ihre Maschinen an einen derzeit fahrenden Güterzug anzuschließen und gemeinsam nach Subotica zu fahren. Dies ist in den letzten Tagen bereits mehrmals geschehen. Der Verkehr auf der Strecke war seit der Migrantensituation im Herbst 2015 eingestellt, die Wiederaufnahme auch des Personenverkehrs ist für den Herbst 2023 geplant.